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Origine e storia

L'hotel Bonfontan, costruito tra il 1768 e il 1771 per il Marchese Philippe de Bonfontan, è un esempio emblematico dell'architettura neoclassica di Tolosa. Situato al n. 41 di Croix-Baragnon Street, ha sostituito un antico edificio appartenente alla famiglia Balbaria dal XVI secolo. Il marchese, nato dalla nobiltà di Gascon, negozia con i capituls (magistrati comuni) uno scambio di trame per ampliare la strada, rinunciando parte del suo giardino. La facciata, realizzata in pietra e mattoni rivestiti di calce per imitare la pietra, e le rotaie in ferro battuto – opere del maestro ferro Bernard Ortet (firma incisa "ORTE FECIT ANNO 1771") – illustrano il lusso delle élite di Tolosa alla vigilia della Rivoluzione.

La costruzione si svolge in un contesto di abbellimento urbano, con la graduale adozione di sbiancamento di facciate (obbligatorio a Tolosa dal 1783). Il marchese di Bonfontan, capitano del reggimento di Navarra e poi capitoul (1786-1790), ha svolto un ruolo attivo nella vita politica locale, partecipando alle nobili assemblee del 1787 e del 1789. Tuttavia, preoccupato dagli eventi rivoluzionari, emigrò nel luglio 1793. L'hotel, avanguardia nel suo stile "greco" che unisce neoclassicismo e roccia, conserva una porta cochère originale, graffe scolpite, e una cornice modillon.

Classificato come monumento storico nel 1925 per la sua facciata e ferro da stiro, l'hotel testimonia anche le tecniche innovative dell'epoca: i blocchi di pietra sono simulati dalle fessure scolpite nel mattone, mentre le finestre al primo piano, proprio al centro, contrastano con le aperture rettangolari del secondo. La facciata laterale più sobria si affaccia su Rue des Trois Banquets. All'interno, il cortile centrale è incorniciato da ali simmetriche, anche se la trama originale ha imposto regolazioni, come un'ala è stretta mascheratura dissimmetria.

L'architetto rimane anonimo, anche se Hyacinthe de Labat de Savignac a volte è stato menzionato. Il Marchese, un raffinato stratega, avrebbe fortemente influenzato il design. Le ferriere Ortet, combinando motivi geometrici e fogliame, sono tra le migliori conservate a Tolosa. Oggi, l'hotel, chiuso al pubblico, rimane un simbolo del patrimonio aristocratico della città, tra patrimonio medievale (famiglia di Balbaria) e modernità delle Luci.

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